公爹与两孤孀
第315章 城外惊变（下65）

曹子布只觉得一股热血直冲脑门，心脏砰砰狂跳。他就知道！自家主公的野心，绝不仅仅是当一个富家翁，甚至不止是当一个地方豪强！掌控一州之地的耳目和触角，这是何等的气魄和志向？这分明是要做那“无冕之王”的架势！自己果然没有看错人！

“能！主公，子布能办到！” 曹子布激动得声音都有些发颤，但随即冷静下来，他知道这事不容易，“只是……主公，若要招揽如此多人手，并让他们听话，光凭子布一人之名，恐怕力有未逮。需要……需要主公的支持。”

“这是自然。” 赵砚颔首，“你要钱，我给钱；要粮，我给粮。甚至，必要的时候，我可以给你人手支援。但如何去做，做到什么程度，我要看到你的章程。说说看，你打算如何着手？”

考验来了！曹子布精神一振，知道这是展现自己能力的时候。他略一思索，便条理清晰地说道：“回主公，子布以为，可分三步走。第一步，联络旧部，以情义和主公给予的优厚待遇相招，先拉起一支可靠的核心队伍。第二步，梳理大安县内乃至邻近县乡的游侠势力。据子布所知，大安县内，大大小小的游侠团伙不下十余股，多则百余人，少则三五人，大多生计困顿，缺乏稳定靠山和财源。我们可以恩威并施，能收服的收服，不能收服的……或打压，或驱逐。游侠之道，无非名利，我们有主公做靠山，有粮有钱，不怕他们不服。第三步，在掌控这些游侠的同时，必须让他们明白，他们是在为谁做事。要让他们知晓主公的仁义、威名和实力，让他们以成为‘赵家人’为荣。如此，方能将这些散沙凝聚起来，为主公所用！”

他顿了顿，眼中闪过一丝厉色：“子布愿立下军令状！十日内，必为主公扫平大安县内不臣服的游侠势力，将其整合，听候主公差遣！”

赵砚听着曹子布的计划，微微点头。思路清晰，手段也算得当，既有怀柔，也有强硬，还知道要树立“主公”的权威和向心力。不错，是个可造之材。

“十日？” 赵砚手指在桌上轻轻一点，“我给你定个赏格。十日内做到，你和你带去的核心兄弟，待遇提至二等‘能士’，赏银百两。若能七日内做到……”

赵砚目光灼灼地看着曹子布：“你本人，直接擢升为一等‘锐士’，赏银……五百两！”

“五百两？！” 曹子布倒吸一口凉气，呼吸瞬间急促起来。五百两银子！他这辈子都没见过这么多钱！这不仅是巨额的赏赐，更代表着无与伦比的信任和看重！

巨大的惊喜和责任感充斥胸膛，他猛地离座，单膝跪地，抱拳沉声道：“主公厚恩，子布万死难报！七日！七日之内，子布必为主公拿下大安县游侠，若有差池，提头来见！”

“好！” 赵砚起身，亲手将曹子布扶起，拍了拍他的肩膀，语重心长地道：“子布，我知你胸有大志，非池中之物。好好干，只要忠心办事，能力出众，他日莫说衣锦还乡，便是封侯拜将，也未必没有可能。我赵砚，从不亏待自己人。”

“子布明白！定不负主公厚望！” 曹子布激动得声音哽咽，只觉得一股热流在胸中激荡。士为知己者死，赵砚不仅给了他平台，给了他信任，更给了他前所未有的希望和重赏！这一刻，他彻底死心塌地。

打发走热血沸腾、干劲十足的曹子布后，赵砚独自坐在厅中，手指无意识地敲击着桌面。曹子布这件事，只是他庞大计划中的一小步。用游侠势力构建情报网络和地下触角，成本相对较低，见效快，而且隐蔽。如果真能成事，未来他的商品、他的影响力，就能随着这些“江湖人”渗透到明州的每一个角落。十万游侠？不，哪怕只有一两万能够有效掌控，他在明州，就将拥有堪比官府的潜势力。

正思索间，门外传来急促的脚步声，旋即，一个高大魁梧、风尘仆仆的身影出现在门口，正是奉命前往县城多日的大胡子——刘猛。

“东家，我回来了！” 大胡子声音洪亮，带着一丝疲惫，但眼神依旧锐利。

赵砚脸上露出笑容，指了指旁边的座位：“胡子，辛苦了，坐下说。事情办得如何？”

“给东家办事，不辛苦！” 大胡子咧嘴笑了笑，也没客气，一屁股坐下，接过亲卫递来的温水灌了一大口，然后开始详细汇报。

“县城那边，三处铺面生意还算平稳，虽不算火爆，但也维持住了。按照您的吩咐，主要收购山货、皮货，已经拉回来好几大车，都入库了。酱油坊和醋坊那边，学徒们上手很快，已经能独立出些成品，这次也带回了数百斤，品质不错。另外，在县城暗中收拢的流民、乞丐，已经超过五百人，其中三百多青壮正在按照您给的法子秘密操练，剩下的老弱妇孺也安置在城外的庄子里，做些杂活。”

大胡子先把商业和“人力资源”方面的情况汇报了一遍，这些都是赵砚势力在县城稳步扩展的基石。

赵砚点点头，示意他继续。

大胡子压低声音，脸上露出一丝凝重和兴奋交织的神色：“东家，县城里出大事了。徐县丞和朱主簿……完了！”

他详细地将县城里发生的一切道来：张金泉如何“洗清冤屈”，徐县丞和朱主簿如何成为勾结山匪、陷害忠良、侵吞钟家产业的“元凶”，钟家如何撤销了对张金泉的通缉，县尊大人如何“明察秋毫”、“大义灭亲”……最后，徐、朱两家家产抄没，主要人员下狱，树倒猢狲散。

“……钟家父子，据说在牢里‘染了急病’，没挺过去。钟家的产业，现在名义上由几个远房旁支和姚家代管，实际上……嘿嘿。” 大胡子没有明说，但意思不言而喻。钟家这根钉子，被彻底拔除了，连“骨头”都被熬成了汤，分食殆尽。而赵砚，不仅洗脱了所有嫌疑，还借着姚家的手，彻底吞下了钟家在大安县的庞大利益，至少是其中最关键的一部分。

赵砚静静地听着，脸上没有太多意外之色，只是嘴角微微勾起一抹满意的弧度。一切，都按照他预想的剧本在发展，甚至更好。张金泉“无罪释放”，彻底撇清了他的关系。徐县丞和朱主簿成了完美的替罪羊，承担了所有的罪责。钟家父子“病逝”，死无对证。姚家得了最大的实惠，也会更加倚重他。而他自己，躲在幕后，实力和影响力却悄然膨胀。目前为止，所有环节都在掌控之中，没有出现任何纰漏。

“办得很好，胡子。” 赵砚赞许地看着大胡子，“这一趟辛苦你了。回去好好休息，赏赐稍后就送到你住处。”